Entre el 10 y el 40% de la población mundial presenta rinitis alérgica debido al polen estacional. El aumento de polen es otro de los efectos del cambio climático.

En la última década, se ha demostrado que el polen transportado por el aire ha aumentado. Hay indicios que sugieren que las plantas producen más polen y antes, cuando las temperaturas son más altas. Los resultados obtenidos de un estudio de Países Bajos indican que existe una fuerte correlación entre la temperatura y el inicio de la estación del polen: se ha observado un adelanto y un incremento en su duración.

En general, los síntomas alérgicos (estornudos, congestión nasal y picor de nariz) aumentan cuando la abundancia de polen es mayor. Por tanto, cabe esperar que los episodios de alergia entre la población aumentarán.